تتمتع قواطع دوائر التيار المتبقي (RCCBs) بحساسية عالية وتشغيل سريع في اكتشاف الصدمات الكهربائية والحماية من التيار المتبقي، ولا مثيل لها من قبل الأجهزة الكهربائية الوقائية الأخرى مثل الصمامات والمفاتيح الأوتوماتيكية. تحمل المفاتيح والصمامات الأوتوماتيكية عادةً تيار الحمل، ويجب أن تتجاوز إعدادات الحماية الخاصة بها تيار الحمل العادي؛ لذلك، فإن وظيفتها الأساسية هي مقاطعة الطور -إلى-أخطاء الدائرة القصيرة -الطورية (تتمتع بعض المفاتيح التلقائية أيضًا بحماية من التحميل الزائد). من ناحية أخرى، تستخدم RCCBs التيار المتبقي للنظام للتفاعل والتشغيل. أثناء التشغيل العادي، يكون التيار المتبقي في النظام صفرًا تقريبًا، لذلك يمكن ضبط إعدادات التشغيل الخاصة به على نطاق صغير جدًا (بشكل عام في نطاق مللي أمبير). عندما يتعرض الشخص لصدمة كهربائية أو يتم تنشيط غلاف الجهاز، يظهر تيار متبقي أكبر. يكتشف RCCB هذا التيار المتبقي ويعالجه ويعمل بشكل موثوق لقطع مصدر الطاقة.
عندما يتسرب التيار من المعدات الكهربائية، فإنه سيقدم إشارة تيار أو جهد غير طبيعية. يكتشف RCCB إشارة التيار أو الجهد غير الطبيعية هذه ويعالجها، مما يتسبب في تشغيل مشغله. نحن نطلق على جهاز التيار المتبقي (RCD) الذي يعمل على أساس تيار العطل اسم RCD من النوع - الحالي، وجهاز RCD الذي يعمل على أساس جهد العطل هو نوع الجهد - RCD.
